Règles douloureuses : définition
Les règles douloureuses passagères se caractérisent par des douleurs menstruelles survenant sans cause identifiable. Ces douleurs, souvent décrites comme des crampes intenses, apparaissent peu avant ou au début des règles et peuvent durer jusqu'à 72 heures1. En France, une étude2 portant sur plus de 21 000 femmes âgées de 18 à 49 ans a révélé que 90 % d’entre elles éprouvent des douleurs menstruelles, dont 40 % les décrivent comme modérées à sévères.
La douleur est localisée dans la région sus-pubienne et peut irradier vers le haut de la cuisse et/ou le dos. L'intensité de la douleur atteint généralement son maximum entre 24 et 36 heures après le début des règles, et sa durée dépasse rarement quelques jours. Certaines femmes ne ressentent qu'une douleur relativement minime, tandis que d'autres sont considérablement limitées dans leur vie quotidienne pendant leurs menstruations. D’autres signes peuvent en effet survenir tels que des nausées, vomissements, ballonnements ou diarrhée.
Causes et mécanismes de la douleur
Les douleurs de règles passagères sont principalement causées par une production excessive de prostaglandines (PG), des substances chimiques produites par l'utérus qui provoquent des contractions musculaires. Ces contractions, parfois très intenses, réduisent temporairement la circulation sanguine, ce qui déclenche des douleurs. Une prostaglandine particulière, la PGF2α, est directement impliquée : plus sa concentration est élevée, plus les douleurs sont fortes.
D’autres substances, comme les leucotriènes et la vasopressine, peuvent également accentuer ces contractions et rendre les crampes encore plus douloureuses.1 Chez certaines femmes, le système nerveux devient particulièrement sensible à ces signaux de douleur, ce qui peut parfois aboutir à des douleurs plus régulières. En plus des douleurs physiques, ces crampes perturbent souvent le sommeil et augmentent les risques de troubles émotionnels.
Certaines femmes sont davantage sujettes aux douleurs menstruelles, certaines études suggèrent que les antécédents familiaux de douleurs menstruelles peuvent être un facteur augmentant fortement le risque pour une femme d’avoir à son tour des douleurs. Par ailleurs, les jeunes femmes sont particulièrement concernées. En effet, 50 à 70 % des adolescentes ont des règles douloureuses de façon permanente ou occasionnelle.
Si les douleurs deviennent croissantes au fur et à mesure des cycles, il est vivement recommandé de consulter son médecin afin d’approfondir les causes de ces douleurs.
Douleurs pendant les règles : que faire ?
Avoir mal pendant les règles n’est ni normal, ni une fatalité et il est possible d’accompagner les femmes pour mieux vivre ces périodes. Dès les premières sensations de douleurs, il est important de consulter un professionnel de santé qui pourra vous orienter vers la solution la plus adaptée.
En premier lieu, l’exercice physique ou encore l’application de bouillote sur la région pelvienne peuvent permettre de soulager les douleurs.
Par ailleurs, plusieurs plantes ont été étudiées pour leurs effets bénéfiques sur les signes rencontrées pendant les cycles menstruels notamment pour les crampes ou les nausées.
- Gingembre : Recommandé par la Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada pour les femmes souffrant de douleurs de règles passagères, le gingembre est reconnu pour ses effets notamment en cas de nausées.
- Achillée millefeuille : L’achillée millefeuille (Achillea millefolium), est une plante de la famille des astéracées. Elle peut mesurer jusqu’à 90 cm de hauteur, ses feuilles sont très découpées et velues, ses fleurs sont blanches et groupées. Cette plante, riche en flavonoïdes et acides phénoliques, apaise les crampes abdominales périodiques.
Les douleurs menstruelles, bien que courantes, ne devraient pas être perçue comme une fatalité. Qu’il s’agisse de traitements médicamenteux ou de solutions à base de plantes comme le gingembre et l’achillée millefeuille, de nombreuses options existent pour soulager ces douleurs.
